Небулайзер – это ингалятор, устройство, распыляющее лекарственное вещество до таких малых частиц (аэрозоля), что их можно просто вдыхать. Используются небулайзеры в первую очередь для лечения респираторных заболеваний, в особенности бронхиальной астмы, муковисцидоза, нагноительных заболеваний детских легких, вирусного бронхиолита, острых и хронических бронхитов. Ингаляции доставляют лекарственное вещество прямо в дыхательные пути, что приводит практически к мгновенному эффекту (снятию астматических спазмов, и т.д.), и не влияет на другие внутренние органы (не всасывается в кровь).
Ингаляция с помощью небулайзеров, которые превращают жидкость с лекарством в аэрозоль – это самый перспективный метод неотложного лечения астмы и хронических болезней легких. Особенно важны оны для лечения детей – небулайзер действует очень быстро и способствует также разжижению мокроты и снижению воспаленнности слизистой оболочки. В принципе, детский небулайзер ничем кроме внешнего вида не отличается от взрослого – обычно они делаются в виде игрушек, чтобы упростить процесс приема очередной ингаляции, и не вызывать ассоциаций у ребенка с болезнью, уколами, и прочими атрибутами лечения. Детскими небулайзерами могут пользоваться и взрослые.
Использовать небулайзеры для детей очень легко, даже если это дети грудного возраста. Как-то координировать поступление лекарства с ними не нужно, и их можно использовать и с маленькими детьми в первые месяцы жизни, и с пожилыми и ослабленными болезнью людьми, которые просто не могут использовать другие ингаляторы (паровые, например, или масляные). Использование небулайзера подразумевает непрерывную подачу лекарственного аэрозоля, высокую его концентрацию в дыхательных путях и пораженных участках, прохождение лекарственного вещества даже через суженные спазмами бронхи. Лекарственные ингаляции восстанавливают проходимость дыхательных путей более чем в 80% случаев (в зависимости от используемого лекарственного вещества и тяжести болезни). Довольно часто для ингаляций используются одноразовые аэрозольные баллончики, в которых лекарственное вещество заранее закачано под давлением. Небулайзеры гораздо эффективнее в плане медицинского воздействия, а также могут подключаться непосредственно в систему поддержания жизнедеятельности (подачи кислорода).